L’indice de réfraction indique la manière dont un matériau dévie la lumière.

En optique, cette notion est importante car elle influence l’épaisseur d’un verre. À correction équivalente, un matériau avec un indice plus élevé permet généralement d’obtenir un verre plus fin qu’un matériau d’indice plus faible.

C’est pour cela que l’opticien peut proposer différents indices selon la correction, la monture choisie et le résultat esthétique souhaité. Pour une faible correction, un indice standard peut suffire. Pour une correction plus forte, un indice plus élevé peut améliorer le rendu et le confort.

Il ne faut toutefois pas choisir l’indice uniquement pour obtenir un verre plus fin. Le poids, la résistance, la qualité optique, le type de monture et le budget doivent aussi être pris en compte.