Nous voyons les couleurs grâce à trois types de cellules de la rétine appelées cônes (voir Les cônes). Chacun est surtout sensible à une couleur : le rouge, le vert ou le bleu.
Comment on voit toutes les couleurs ?
Le cerveau compare ce que reçoivent les trois types de cônes et en fait un mélange. C’est comme avec un écran : à partir de trois couleurs de base, on obtient des millions de nuances.
Quand les couleurs sont mal perçues
Si un type de cônes manque ou fonctionne autrement, on confond certaines couleurs, surtout le rouge et le vert : voir Le daltonisme. C’est souvent héréditaire et plus fréquent chez les hommes.
Pourquoi les couleurs changent le soir ?
Dans la pénombre, les cônes travaillent peu. On voit moins les couleurs, même si l’œil est en parfaite santé (voir La vision crépusculaire).
Cette information est donnée à titre de vulgarisation. Elle ne remplace pas un avis médical ni un contrôle personnalisé.