L’iris est une membrane circulaire et contractile qui constitue la partie visible et colorée de l’œil. Il sépare la chambre antérieure (située entre la cornée et l’iris) de la chambre postérieure (entre l’iris et le cristallin).

Composition de l’iris

L’iris est principalement composé de :

1. Un épithélium pigmentaire : Situé à l’arrière de l’iris, il empêche la lumière de traverser la structure, obligeant ainsi la lumière à passer uniquement par la pupille.
   
   
2. Un stroma : Partie centrale constituée de tissu conjonctif, de cellules pigmentaires (mélanocytes), de vaisseaux sanguins et de nerfs.
   
   
3. Deux muscles antagonistes :
   • Le muscle sphincter de la pupille, contrôlé par le système parasympathique, provoque la myosis (rétrécissement de la pupille en cas de forte lumière).
     
     
   • Le muscle dilatateur de la pupille, sous l’influence du système sympathique, entraîne la mydriase (dilatation de la pupille en faible luminosité ou en réponse au stress).

Fonctionnement et adaptation

L’iris agit comme un diaphragme en ajustant la taille de la pupille pour contrôler la quantité de lumière qui pénètre dans l’œil.
Ce mécanisme est essentiel pour adapter la vision aux différentes conditions lumineuses et améliorer l’acuité visuelle.

Couleur de l’iris

La couleur de l’iris dépend de la quantité et de la répartition de la mélanine :

• Beaucoup de mélanine → iris foncé (marron, noir).
• Peu de mélanine → iris clair (bleu, vert, gris).
• Les personnes atteintes d’albinisme ont un iris presque translucide en raison d’un manque de mélanine.

Les yeux vairons (hétérochromie)

L’hétérochromie est une variation de la couleur de l’iris pouvant se présenter sous plusieurs formes :

• Hétérochromie complète : chaque œil a une couleur différente (par exemple, un œil bleu et un œil marron).
• Hétérochromie partielle ou sectorielle : un même iris présente plusieurs couleurs.
• Hétérochromie centrale : un anneau de couleur différente entoure la pupille.

Cette particularité peut être congénitale (génétique) ou acquise à la suite d’une maladie, d’un traumatisme ou de l’utilisation prolongée de certains médicaments.

Les yeux vairons sont rares et donnent un aspect unique au regard, souvent observé chez certains animaux (comme les chats ou les chiens) mais aussi chez l’homme.

Pathologies associées à l’iris

• Anisocorie : différence de taille entre les deux pupilles.
• Iritis : inflammation de l’iris pouvant entraîner une douleur et une sensibilité à la lumière.
• Colobome de l’iris : anomalie congénitale provoquant une ouverture anormale de l’iris.

L’iris est donc une structure clé de l’œil, non seulement pour l’adaptation à la lumière, mais aussi pour son rôle esthétique et diagnostique en ophtalmologie.

Vous souahitez en savoir plus sur l’iris ?
https://fr.wikipedia.org/wiki/Iris_(anatomie)