Regardez chaque marche : elle paraît plus claire d’un côté que de l’autre. Écartez les marches pour voir l’effet disparaître.
Ce que vous voyez
Chaque marche est parfaitement unie, mais elle paraît plus sombre du côté de sa voisine plus claire, et plus claire du côté de sa voisine plus sombre, comme si elle était en dégradé.
Ce qui se passe
Même mécanisme que les bandes de Mach : à chaque bord, la différence avec la marche voisine est accentuée par l’inhibition latérale de la rétine. En écartant les marches, la voisine n’est plus au contact et l’effet s’efface. Le chimiste français Michel-Eugène Chevreul l’a décrit en 1839, pour la fabrique des Gobelins.
Et pour votre vue ?
Le contraste ne se perçoit jamais en un point isolé mais toujours par rapport aux voisins. C’est un point clé pour juger des couleurs de tissus, de montures ou de verres teintés côte à côte.
Ces illusions nécessitent JavaScript.
Comment utiliser cette illusion d’optique
Faites varier les réglages proposés et observez ce qui change à l’écran. Les boutons permettent de vérifier ce qui se passe réellement, pour distinguer ce que vous voyez de ce qui est dessiné.
Autres illusions : Contraste et luminosité
- Contraste simultané : Deux carrés du même gris, et pourtant…
- Grille de Hermann : Des taches grises fantômes aux croisements.
- Échiquier d’Adelson : Deux cases du même gris, une ombre qui change tout.
- Contraste des couleurs : Le même gris prend la teinte opposée à son entourage.
- Illusion de Cornsweet : Deux moitiés identiques, séparées par une simple arête.
Pour aller plus loin dans le wiki
Cette illusion d’optique est proposée pour comprendre et s’amuser : elle ne remplace pas un examen de la vue par un professionnel de la santé.